1950年，遵照周恩来总理的建议，新建八宝山公墓，用于安葬我国已故党和国家领导人、民主党派领导人、爱国民主人士、著名科学家、文学家、高级工程技术人员、国际友人、革命烈士和县团级以上领导干部。上世纪50年代初期，革命公墓里埋葬的只是革命烈士，但到了后来便逐渐分开了等级。

　　50年代末，我国实行火葬，革命公墓在原褒忠护国寺的基础上改建成骨灰堂。骨灰堂分为十一室，第一室安放刘少奇、朱德、董必武等老一辈无产阶级革命家和科学家的骨灰。以此而下，逐渐产生了档次等级。一些低级别干部只能享受将骨灰盒砌入墙内，这一度在干部内部被戏称为“上墙”。到了文革时期，中共党内这种身后论资排辈的现象更是愈演愈烈，以至于周总理晚年曾强烈指责，“八宝山上不要搞论资排辈。”周恩来身后不留骨灰，才使这种现象有所和缓。

　　70年代末，许多在文革中曾遭受不白之冤的共产党员需要重新得到政治地位、名誉的认可，八宝山再度成为一些干部追逐政治资历的目标。邓小平为此曾不止一次地提到，“很多人想挤进八宝山，高高在上，却无形中与群众拉开了差距。”1992年，中央做出决定：革命公墓骨灰堂寄存骨灰的范围调整为司局(师)级以上干部。

　　“邓小平同志去世之后，八宝山逐渐在干部心中淡化了许多。”党建研究专家叶笃初教授说，他认为这已是一个必然的进步。       王刚